Nei pressi dell’abitato di Fontainemore, villaggio senza tempo inserito nella lista dei borghi più belli d’Italia, lasceremo il fondo valle per salire alla partenza della nostra escursione che ci porterà nel cuore della Riserva Naturale del Mont Mars.
Ci addentreremo inizialmente in un magnifico bosco misto che lascerà pian piano spazio ai larici e al pino cembro, fino a sbucare in alto in zone più aperte da dove avremo una splendida vista su tutta la vallata e sul sottostante lago Vargno, il primo dei numerosi bacini che si incontra.
Costeggeremo gli specchi d’acqua cristallina degli altri laghi e le tante zone umide ricche di vita, fino alle verdi praterie alpine ai piedi delle pietraie e delle scoscese pareti della montagna che dà il nome all’area protetta.
La nostra meta sarà il Col de la Barma, storico valico di comunicazione tra la Valle del Lys e la pianura del biellese: è da qui che da oltre quattrocento anni transita la famosa processione religiosa che da Fontainemore porta al Santuario di Oropa.
Dal colle scenderemo per una piacevole sosta al Rifugio Barma, bella struttura in pietra costruita intorno alla roccia montonata tipica di questo antico anfiteatro glaciale.
Rientreremo infine al punto di partenza per il Vallon de Pacoulla, sfruttando la comoda stradina forestale che con una breve salita ci condurrà nuovamente al punto di partenza.